O prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), foi preso em flagrante na tarde desta quarta-feira, 12, durante uma barreira policial na rodovia MT-430, em Confresa, no nordeste de Mato Grosso. Ele estava em uma caminhonete Ford Ranger junto com outras três pessoas, transportando sacos com minério e fragmentos de ouro supostamente extraídos de forma ilegal.
Segundo a Polícia Militar, os ocupantes apresentaram versões contraditórias ao afirmarem que vinham de uma área de garimpo no município de Paranaíta (MT). Durante a vistoria, foram encontrados sacos com material terroso semelhante a minério e fragmentos amarelados aparentando ser ouro. Um detector de metais confirmou a presença de substâncias minerais de valor.
No veículo também foram apreendidos GPS de alta precisão, rádios comunicadores, celulares, agendas com anotações de atividades garimpeiras, notas fiscais e invólucros metálicos. Entre os materiais, havia documentos e listas escritas em idioma indígena, o que levantou suspeitas de atuação do grupo em área de reserva.
O material foi recolhido pela Politec, que enviará as amostras para análise em laboratório em Cuiabá.
Histórico de envolvimento com garimpo
Eleito em 2024 com 67,85% dos votos válidos, Júnior Garimpeiro — cujo nome verdadeiro é Joedson Almeida dos Santos — tem histórico de ligação com a mineração ilegal na região de Centro Novo do Maranhão.
Em 2021, ele foi preso pela Polícia Federal durante a Operação Curimã, que investigou desmatamento e extração ilegal de ouro em terras públicas e áreas de proteção ambiental no oeste do Maranhão. À época, chegou a ser considerado foragido, mas se apresentou dias depois.
No ano seguinte, em 2022, o prefeito também respondeu a processo por usurpação de bens da União, crime previsto no artigo 2º da Lei nº 8.176/1991, por extração mineral sem autorização federal.

















/s.glbimg.com/es/ge/f/original/2015/03/11/neymar-kleber.jpg)
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_bc8228b6673f488aa253bbcb03c80ec5/internal_photos/bs/2025/Y/U/vnyp5yRLmhJaNTco688g/copilot-20251031-155333.png)